در حالی که جهان بر سر توافقات سیاسی متمرکز است، عنصری به نام «ایتریم» به یکی از قدرتمندترین ابزارهای فشار سیاسی چین تبدیل شده است. این فلز که شاید نامش برای بسیاری ناشناخته باشد، اما در صنایع استراتژیک مانند موتورهای جت، نیمه‌هادی‌ها و هوافضا کاربردی حیاتی دارد و اکنون به «سلاحی دقیق» در دست دولت چین تبدیل شده است.
به گزارش روابط عمومی شرکت صدر معادن ایرانیان، چین با بهره‌گیری از انحصار مطلق در تأمین این ماده، از سیاست «سرازیر کردن قطره‌چکانی» استفاده می‌کند؛ یعنی عرضه را در حدی نگه می‌دارد که از رویارویی نظامی-سیاسی کامل جلوگیری شود، اما فشار بر زنجیره تأمین غرب (به‌ویژه آمریکا) به شدت احساس شود. گزارش‌ها نشان می‌دهد که آمریکا در ماه‌های اخیر با کمبودی شدید در تأمین ایتریم مواجه شده و حتی مداخلات مستقیم کاخ سفید نیز نتوانسته است جریان پایدار این ماده را تضمین کند.
در همین حال، ژاپن به دلیل مواضع سیاسی‌اش در قبال تایوان، با تحریم غیر رسمی روی این فلز مواجه شده است. شرکت‌های ژاپنی در گزارش‌های خود به بورس توکیو هشدار داده‌اند که کنترل‌های صادراتی چین، تولیدات آن‌ها را به شدت تحت تأثیر قرار داده است.
اکنون نوبت به اروپا رسیده است. بروکسل در تلاش است تا با فشار سیاسی، چین را به بازگرداندن وضعیت عادی صادرات مواد معدنی حیاتی متقاعد کند، اما پکن تا زمانی که کنترل بر عرضه این فلزات را در دست داشته باشد، ایتریم را به عنوان یک نقطه فشار در مذاکرات تجاری جهانی حفظ خواهد کرد. در واقع، این فلز گمنام اکنون در قلب بازی قدرت جهانی قرار گرفته است.